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12月1日10时，火星将运行至本次会合周期内最接近地球的地点。天文科普专家表示，这意味着我国公众可以欣赏到近两年来视直径最大的火星。当晚，微微泛红的火星将如一颗红宝石镶嵌在天幕之上，熠熠生辉，引人注目。

火星是地球公转轨道外的第一颗行星，因其表面土壤富含氧化铁而呈现出橘红色。火星亮度最高可达-2.9等，但在大部分时间里比木星暗。在太阳系八大行星中，火星一直是人类向往的目的地之一。

当地球和火星运行到太阳的同一侧，并差不多排列在一条直线时，称为火星冲日。专家介绍，火星大约每隔两年又两个月就会过一次近地点，这跟火星与地球平均约780天的会合周期，也就是火星两次冲日的间隔时间差不多。这一次火星过近地点距离地球约8150万千米，亮度约-1.8等，是21世纪47次火星过近地点当中，亮度表现中等的一次。

“这一次过近地点时，火星的视直径约为17.2角秒，看起来虽然比平时大一些，但实际上仍旧很小，大约相当于我们在228米外观察第五套人民币中一角硬币的大小。因此，想要看到或看清火星表面的细节，一定要借助天文望远镜。”专家表示。