9月23日，秋分，也是中国农民丰收节。二十四个节气中，目前升级为节日的节气只有两个，第一个是清明，第二个就是秋分。

为何秋分能升级为节日？秋分在二十四节气中有何特殊之处？

有春分、秋分

为何没有夏分和冬分

秋分是二十四节气中的第十六个节气。秋分的“分”字，从古代字形上看，是把一件东西一分为二之意。此字中间是一把刀，两边是已被切成两半的东西。故《月令七十二候集解》云：“分者，半也。此当九十日之半，故谓之分。”秋分，就是秋之半，古称仲秋。而春分的含义也是一样，意为春之半。

但夏冬两季中间的节气却不叫“夏分”和“冬分”，而是叫“夏至”和“冬至”，这是为何？

其中的奥秘，是阴阳二气的转换。《月令七十二候集解》说：“夏冬不言分者，盖天地间二气而已。方氏曰：‘阳生于子，终于午，至卯而中分，故春为阳中，而仲月之节为春分。’”意思是每年的气候变化无非是阴阳二气的转换形成的，阳气生于子月（十一月），终于午月（五月），至卯月（二月）阳气升至中点，而春分又在卯月之中，正是阳气行至一半之时，故谓之“阳中”。到了夏至，阳气已达终点，故称之为夏至。

同理，因阴气生于午月，终于子月，至酉月（八月）升至中点，而八月中气正是秋分，为阴气之半，故谓之“阴中”。到了冬至，阴气已达终点。冬至的“冬”字，也是“极”的意思，意为“终藏之气至此而极也”。

古人认为，春分、秋分这两天是阴阳二气转换的关键节点，因日月代表阴阳，故于春分日祭日，于秋分日祭月，以祈求风调雨顺、国泰民安。

秋分的另一特殊之处是昼夜平均，一年中唯春分和秋分两日有这种现象，此后便是昼长夜短或昼短夜长。

秋分本是秋季最中间

为何中秋变成八月十五

“在唐代以前，中秋节就在秋分这天，”民俗学者高巍说，“古代秋天祭月，就在秋分，既祭祀月亮，也庆祝丰收。北京的月坛，就是皇帝在秋分这一天祭月的地方。在古代，每三年一次大祭，皇帝主祭，其它年份中则派大臣代为祭祀。”

按照节令，秋分才是整个秋季的最中间，所以秋分才是中秋，但为何中秋节会变成八月十五呢？

在历法中，二十四节气偏于太阳历，而中秋节则以月亮为标志，因此两者之间难免出现误差。高巍说：“既然要祭月，当然是月圆之夜最好，秋分和八月十五两个日子虽然很近，但并不总是重合，所以后来慢慢就挪到了八月十五。”

秋分后蚊子嘴开花

咬人不再痒？

检索秋分诗，意外发现，还有诗人提到一种小动物，宋代韩琦《庚戌秋分》中说：“淅淅风清叶未凋，秋分残景自萧条。禾头无耳时微旱，蚊嘴生花毒渐消。”一到中秋，蚊子嘴就开花了，咬人不再痒。这是小时候父母常说的话，没想到在近千年前的诗句中居然见到。庚戌是熙宁三年（1070），这年的秋分日是八月初十，距中秋节只有五天。

古人“放假”庆祝丰收节

秋分之后，玉米、红薯、大豆、水稻等主要作物，正式进入收获的节奏。

古代虽然没有设立正式的丰收节，但也有类似的节日或民俗活动，即秋社。秋社最初为立秋后第五个戊日，一般在秋分前后，因此也有不少地方固定在秋分这一天举行秋社，祭祀土地神，以报大地养育之恩。

在一些地方，秋社的隆重程度比同样祭祀土地神的春社更高，因为秋社还有丰收之义，人们会以刚刚收获的农作物作为祭品，祈求风调雨顺，五谷丰登。

在唐宋以后，秋社的祭祀意义已经逐渐淡化，变成了一种民俗活动和公共活动，人们在这一天停止工作，饮酒唱歌庆祝节日。唐代张籍《吴楚歌》说“今朝社日停针线”，明代《遵生八笺》中载“社日令男女辍业一日”，这里的社日，都包含春社和秋社。

在古代，一些农村还有秋分“走社”的习俗。古代是熟人社会，人口流动性非常低，邻里互助是农村社会的基本形态之一，播种、收获等农忙时期，一家人往往难以完成工作，邻里互助是常态。因此，在秋天收获之后，乡邻之间会互相走动，答谢对方的帮助。

吃肉也要有仪式 推举专人公平分肉

秋社是庆祝丰收，当然离不开美食。

“吃肉还有仪式，在祭祀社神的地方，派一个人切割祭祀之后的牲畜。因为不能出现分得多少不均的情况，所以这个分肉的人是大家推举出来的，要求是公平公正。”南京市民俗博物馆副研究馆员徐龙梅说。

宋代胡宿的诗《田舍》中有“牧童唱田歌，孺子宰社肉”。“孺子”是指汉朝的陈平，字孺子。据《史记》记载：陈平没有发迹的时候，在家乡祭祀活动中担任主持割肉的人，他把祭肉分配得很均匀。父老乡亲们说：“好，陈家孩子适合做分割祭肉的人！”陈平回：“假使以后让我主持天下，也会像分肉一样办事公正。”后来，陈平官至丞相。

唐代刘言史作诗《嘉兴社日》中有：“今年社日分馀肉，不值陈平又不均。”意思是：今年社日分余肉，没有遇到陈平这样的人，所以又不均匀。

“社肉又称福肉，据说吃了就能得到社神的福祐，小孩子吃了社肉还能伶牙俐齿，增强语言功能。”徐龙梅说。

我国农耕文明已传承了数千年。虽然现在已进入工业化、信息化的时代，但国家对二十四节气文化仍十分重视。自2018年起，每年秋分设立为“中国农民丰收节”。从此以后，秋分从时令节气“摇身一变”成为具有鲜活现代感的重要节日。

（综合广州日报、江南时报、新京报、北京晚报）