刚刚过去的10月9日是世界邮政日。中国是世界上信件传递起源最早的国家之一，书信在我国有几千年的文化底蕴，是传情达意、沟通信息的重要载体和有效途径。那么在靠书信传递消息的古代，如何将信件送出去呢？

今天的《史话》就一起来看一看那些精品邮票背后的故事，以及古人是如何传递书信的。

大龙邮票

中国第一套邮票

1840年5月6日，世界上第一枚邮票“黑便士”在英国正式发行。“黑便士”是颜色和面值的合称，它面值一便士，采用黑色雕刻版印刷的无齿孔，不标国名，只有维多利亚女王的肖像。从此，邮票在世界上诞生了。而我国的第一套邮票是清朝的大龙邮票。

1878年，大清海关试办邮政，同年7月，发行了中国第一套邮票，“大龙邮票”诞生了。

大龙邮票图案正中，绘有一条两目圆睁的五爪蟠龙，在云彩水浪的衬托下，大龙腾云驾雾。邮票铭记中文“大清邮政局”、英文“CHINA”，邮资面值以中国海关记账单位关平银（海关银）表示，分为：一分银（绿色，寄印刷品邮资）、三分银（红色，寄信函邮资）、五分银（黄色，寄挂号邮资）。

大龙邮票的诞生与中国近代邮政的发展有着紧密联系，它的发行成为中国近代邮政发端的标志之一。

都是“大龙”

却有不同

大龙邮票采用凸版印刷，铜制版模是手工逐枚雕刻制成，先后分三期印制发行。

第一期薄纸大龙于1878年印制，因为使用的纸质韧薄，略呈透明，所以称薄纸大龙，这段时期也是大龙邮票印量最多的时期。

第二期阔边大龙于1882年印制，因排版时邮票的图框间距较大，故称阔边大龙，纸张比较复杂，有的脆薄而易裂损。除三分银外，另外两种印量较少，五分银新票存世最少，极为名贵。

第三期厚纸大龙于1883年至1885年印制，纸质厚而不透明，因打孔机的缘故齿孔有光齿和毛齿两种，前者称厚纸光齿大龙，邮票齿孔周边带有纤维毛的称厚纸毛齿大龙。

到了1885年，铜质印模经过多次印刷，严重磨损无法再用，因此，海关邮政部门印制和发行了中国第二套邮票，图案、文字和刷色与大龙邮票相似。由于图幅比大龙邮票略小，故称小龙邮票，这也是中国邮政历史上第一次采用防伪技术印刷的邮票。

在邮票里遇见国宝

邮票被誉为“微型百科全书”，也是反映一国风土人情的“国家名片”。

1954年8月25日，新中国发行了第一套以文物为主题的邮票，伟大的祖国——古代文物（第五组），自此拉开了文物题材邮票的序幕。

该套邮票共四枚，分别是“彩陶罐·新石器时代”“石磬·商代乐器”“虢季子白盘·西周青铜器”“漆奁·漆羽觞·战国漆器”。

无论是青铜器、陶器、玉器还是书画，你都能在邮票上找到它们的身影。

比如，1973年发行的一套邮票中，有一张图案是铜奔马。这件铜奔马“马踏飞燕”为东汉青铜器，国宝级文物，1969年10月在甘肃省武威市雷台汉墓出土，现藏于甘肃省博物馆。

中国最早的“快递小哥”

正跃马疾驰向你赶来

同样被印入邮票中的“国宝”，还有一幅“驿使图”。1600多年前，一人一马在漫漫黄沙的驿途上，飞奔急递，驿传天涯——“驿使图”壁画砖是中国目前发现的最早的邮驿制度图像资料，图中的正是我国发现的最早的“快递小哥”形象。1982年，中国邮政发行纪念邮票小型张一枚，主图就是这张“驿使图”。

“驿使图”壁画砖，于1972年出土自嘉峪关新城堡魏晋墓群。米黄色的砖石上，寥寥数笔，却传神地刻画出1600多年前西北边疆的邮驿情况。

“驿使图”里，只有“快递小哥”和他的“座驾”红鬃马。一人一马，这对“快递搭子”，如何保质保量完成工作呢？

只见“快递小哥”左手拿棨（qǐ）传文书，右手抓紧缰绳，稳稳坐在四蹄腾空的马上。看这姿态，他们或许正奔驰在戈壁绿洲的道路上，而且还有点急，毕竟连马尾巴都“飞”起来了。

棨（qǐ）传是古代通过关卡、驿站时的信物，只要举着它，“快递小哥”就能一路“绿灯”畅通无阻。

保密+八百里加急

古人的快递也很给力

送信最重要的是什么？答案就在这块“驿使图”壁画砖里。仔细看就会发现，画中这位“快递小哥”没有嘴，据说这是为了表现驿使的“守口如瓶”——“别问我，我什么都不会说。私拆信件是不可能的，这辈子都不可能。”

在古代，快递主要用于政令、军情的传递，所以“快递小哥”必须守口如瓶。

都说从前书信很慢，其实未必。汉代马递的最快速度是日行四百里。到了清代，文书传递速度提高到一昼夜六百里甚至八百里，也就是所谓的“八百里加急”。

我国快递史上最著名的一次快递业务，大概就是给杨贵妃送荔枝。

汉高祖刘邦

早年曾当过邮亭亭长

我国是世界上驿传最早的国家，据考证，周代就有了快递业务。秦统一中国后，建立了以咸阳为中心的驿站网络，并形成了“传、邮、驿”体系。传，就是用车送达；邮，就是步行送达；驿，就是用马送达。特快的传送，则叫“驰传”。

秦朝时还颁布了我国最早一部邮政法——《行书律》，目的是保证公文、书信及时、准确到达目的地。

秦汉时期，这些系统中的快递员，中途休息、吃饭、喂马、换马的地方，叫“传舍”“馆舍”“邮亭”等，有点类似今天的高速公路休息站，可以加油、用餐之类的。汉高祖刘邦早年就是一个邮亭的亭长。

汉朝“快递小哥”

还要跑国际业务

而张骞出使西域，开拓了国际快递业务，汉朝“快递小哥”的工作量也增加不少。为了提高效率，汉武帝曾在河西走廊“设四郡、据两关”（四郡：敦煌、张掖、酒泉、武威；两关：玉门关和阳关）。

敦煌汉代悬泉置遗址，是目前发现的时代最早的邮驿机构，也是我国发现的第一个相当于邮政局的遗址。

悬泉置遗址共出土悬泉汉简2.3万余枚，主要内容包括邮书、信札等。

民间信物传递

靠熟人兼职“快递员”

我国邮驿制度经历了春秋、汉、唐、宋、元、明各个朝代的发展，一直到清朝中叶才逐渐衰落，被近代邮政取代。

但是古代驿站是专门给皇家和官府服务的，平民是不能用的。那么，古代民间百姓送信怎么办呢？

我们来看看秦汉民间的“快递”。1975年在云梦睡虎地秦墓中，发现了两封写在木牍上的2200多年前的家书，这是中国目前能见到的最早的私人书信原件。写信的是秦军士兵黑夫、惊，这是兄弟俩，收信人是他们的哥哥衷。衷死后，把这两封信带进了自己的墓里。

这两封家书是如何投递的？尤其是书信里多次提到要送钱和丝布，这些物品，需要从他们老家所在的湖北云梦，运送到兄弟俩打仗的河南淮阳，大概有400公里的路，之间是如何运送的呢？他们不能直接使用国家的驿传系统，只能靠熟人帮忙捎带。

在汉代的《古诗十九首》中，有一首提到“客从远方来，遗我一书札。上言长相思，下言久别离”，另一首则写“客从远方来，遗我一端绮。相去万余里，故人心尚尔”。这些诗句里的“客”，就是帮忙捎带信件和物资的“兼职快递员”。

明朝有了“民信局”

专为商人和百姓送信

很长一段时间里，民间私人的信件和物品，只能通过熟人来传递。

直到明朝永乐年间，才正式出现了“民信局”，这并非官方机构，而是纯粹的民间商业组织，最早是在东南沿海一带，尤其是浙江宁波地区，业务就是专门为民间商人和百姓寄送信件。

不过在明代，民信局谈不上特别兴盛，它真正开始兴盛还是在清代中期以后。大概在明末清初，还出现了一种“侨批局”，负责传送海外华人和国内亲人之间的信件，也承接汇兑业务。到了晚清最后几年，大清邮政逐渐势大，民信局和官方的驿站系统，最后都退出了历史舞台。

如今，我国已建成世界规模最大的邮政快递网络，快递、闪送、外卖……都是“家常便饭”，“×××正在派送中”成为一个让人充满期盼的提示，每个人都享受着快递带来的便利。

（综合央视、北京晚报、中国集邮报，部分内容摘自《风月同天：古代文化变迁中的细节》）