元宵之夜，最大的亮点莫过于一轮圆月。今年元宵夜“十五的月亮十五圆”，元宵佳节还恰逢“年度最小满月”。

“最小满月”

恰逢元宵佳节

据统计，“年度最小满月”恰逢元宵佳节十分罕见，在20世纪和21世纪各发生两次，分别是1935年2月18日与1962年2月19日，以及2024年2月24日与2086年2月28日。

今年元宵，月亮最圆将出现在2月24日（农历正月十五）20时30分12秒。我国中部和东部地区均可看到“最圆的元宵月”。

从今年起，连续三年（2024年至2026年）的元宵月将是“十五的月亮十五圆”。

在过去十年的“元宵节”（2014年至2023年）中，“十五的月亮十五圆”的年份有3年，分别是2017年、2018年、2019年；“十五的月亮十六圆”的年份多达6年，分别为2014年、2015年、2016年、2020年、2021年、2023年；而“十五的月亮十七圆”的年份有1年，为2022年。

为何会出现这种情况？由于月球绕地球运行的轨道是椭圆形的，其公转的速度快慢不均等。当月亮离地球近的时候，月球的运行速度会快一些；当月亮离地球远的时候，月球的运行速度会慢一些。月球绕地球公转一周最长所需时间与最短所需时间相差13个小时，因此，每个月满月出现的时间也有差异，所以会出现十五的月亮十五圆、十六圆甚至是十七圆的现象。

由于元宵节固定在农历的正月十五，但满月出现在农历正月十五的比率仅占不到四成，反而有近五成的满月出现在农历正月十六，这些因素使得“年度最小满月”又逢元宵节的次数少之又少。

最佳赏月时机

在下半夜

而今年“中国的月亮比外国圆”。根据月球出现最圆的时刻测算，亚洲东部、北美洲中西部、大洋洲地区可观赏到“最圆的元宵月”，而亚洲中西部、北美洲东部、欧洲、非洲、南美洲均不可观赏到“最圆的元宵月”。

今年元宵佳节赏月期间（2月23日—25日），最佳赏月的时机均不在当天的上半夜，而是在下半夜。月上中天时，由于月亮高度角最大，穿过的大气层最薄，使月光最明亮，是观月的最佳时机。

（广州日报）