提到心脑血管疾病，很多人会先想到冠心病、脑梗塞，却忽略了脖子上一条不起眼的血管——颈动脉，它是供应大脑血液的主要血管，堪称大脑的“生命线”。此外，颈动脉还是观察全身动脉粥样硬化的“窗口”。

随着人民的生活水平不断提高，心脑血管病有逐渐年轻化趋势，给社会及家庭带来巨大的损失及沉重的经济负担。因此，通过颈动脉超声检查早期筛查并评估动脉粥样硬化程度是非常有必要的。

颈动脉斑块是“隐形炸弹”？“软心糖”最可怕

颈动脉斑块全称是颈动脉粥样硬化斑块，它的本质是“血管老化+脂质沉积”，当我们长期处于不良生活状态时，血管内皮会逐渐受损，血液中的低密度脂蛋白（也就是“坏胆固醇”）会趁机钻进血管壁，慢慢堆积成斑块，就像水管壁上的锈垢，越积越厚。

很多人查出斑块后会慌：“颈动脉斑块是不是很容易中风？”其实不用过度恐慌，斑块也分“稳定”和“不稳定”两种。稳定斑块像“硬壳核桃”，斑块外层有坚韧的纤维帽，内部脂质核心小，不容易破裂，只要控制得当，通常不会引发急性问题；而不稳定斑块更像“软心糖”，纤维帽薄、脂质核心大且炎症活跃，还可能伴随溃疡或出血，一旦破裂，就会激活血液中的凝血机制，形成血栓。这些血栓要么堵塞颈动脉，要么随血流冲向大脑，引发脑梗塞，严重时可能导致偏瘫、失语甚至死亡。

早筛查、早干预 定期查颈动脉超声

颈动脉斑块的可怕之处，在于它早期没有任何症状，甚至有些人直到发生脑梗塞才发现问题。但只要我们早筛查、早干预，就能有效降低风险。

最常用、最便捷的检查方法就是颈动脉超声检查，超声是通过检测颈动脉内-中膜厚度（IMT）来确定是否有动脉粥样硬化斑块形成。彩色多普勒超声（俗称“彩超”），能较为清晰看到斑块的位置、大小、性质，还能测量颈动脉的管径、血流速度，判断血管狭窄程度。

此外，颈动脉超声造影检查是在常规超声检查基础上，静脉注射超声造影剂，通过对比增强作用，提高早期小斑块的检出率，并能可视化及半定量分析斑块内的新生血管生长情况，可无创性评价斑块的稳定性以及预测急性脑血管疾病的发生风险，从而指导临床早期进行有效的干预及治疗。

发现“斑块”怎么办？可以让它“稳定下来”

很多人会问：“吃药能不能把斑块消掉？”目前还没有药物能完全清除斑块，但通过科学干预，可以让斑块“稳定下来”，甚至缩小。

首先是生活方式干预，这是基础，包括：a.改善生活方式，饮食上少吃高油、高盐、高糖食物，多吃蔬菜、水果、全谷物和优质蛋白；b.戒烟限酒，香烟中的尼古丁会直接损伤血管内皮，酒精则会影响脂质代谢；c.坚持运动，既能控制体重，又能改善血脂；d.规律作息、避免熬夜，长期熬夜会打乱代谢节奏，让脂质代谢紊乱，加速斑块进展。

其次在医生指导下进行药物治疗。如果血脂偏高，可能需要服用他汀类药物（比如阿托伐他汀、瑞舒伐他汀），不仅能降低“坏胆固醇”，还能稳定斑块、修复血管内皮；如果斑块不稳定，或有高血压、糖尿病，可能需要加用抗血小板药物（比如阿司匹林），预防血栓形成；同时要积极控制“三高”，让血压、血糖、血脂维持在正常范围。

如果斑块已经导致颈动脉严重狭窄（狭窄程度超过70%），或出现头晕、眼前发黑、肢体麻木等症状，可能需要手术治疗，需要综合评估后决定手术。

（本文由福建省老年医院超声科苏龙萍撰稿）