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7月1日是加拿大国庆日,政府迫害原住民的证据曝光后,多个城市取消国庆日庆祝活动,取而代之的是声援原住民的活动。
在首都渥太华,数千人穿橙色上衣上街游行,纪念原住民寄宿学校制度下的受害者和生还者,他们高举横幅,写着“不以种族灭绝为荣”。在多伦多,数百名身穿橙衣者在市中心游行声援原住民儿童。橙色已成为抗议种族灭绝行为的代表颜色。
加拿大总理特鲁多在国庆日致辞中说,前原住民寄宿学校发现的儿童遗骸,“迫使我们不得不反思国家历史上的失败,以及原住民和其他许多人仍面对的不公”。
3所原住民儿童寄宿学校旧址发现一千多座无标记坟墓
一个多月来,加拿大3所原住民儿童寄宿学校旧址附近陆续发现大量无标记坟墓,累计达1148座。不少原住民领袖认为,加拿大真相与和解委员会2015年调查报告公布的原住民寄宿学校学生死亡人数统计不全面,仅是“冰山一角”,今后新的发现会越来越多。
加拿大西部不列颠哥伦比亚省原住民部落“下库特内班德”6月30日宣布,探地雷达在该省克兰布鲁克市圣尤金教会学校旧址周边探测,在一批没有标记的坟墓中探测到共计182具人体遗骸,据信是7岁至
15岁孩子的遗骸,一些墓穴深度仅1米左右。发现坟墓的寄宿学校从1912年运营至1970年,由天主教会代联邦政府管理。
坟墓中的死者据信属于下库特内班德部落等原住民部落。下库特内班德部落酋长贾森·路易说,他的亲属曾就读这所学校,这些遗骸显示了当年“对原住民的大规模屠杀”。
此外,5月28日,不列颠哥伦比亚省一所原住民寄宿学校旧址附近发现215具遗骸。6月24日,萨斯喀彻温省一原住民寄宿学校原址附近也发现751处无名坟墓。
强制“同化”原住民至少3200名儿童死亡
加拿大联邦1867年成立后,逐步设立原住民儿童寄宿学校制度,试图强制“同化”原住民。
根据加拿大真相与和解委员会2015年发布的报告,19世纪40年代至20世纪90年代,至少有15万名印第安人、因纽特人和梅蒂人等原住民儿童被迫离开父母,遭强制送进寄宿学校学习“文化和文明”。
这些孩子被迫接受白人的殖民同化教育,直到忘掉原民族的文化和语言。在许多学校,学生被以数字编号方式称呼,他们不仅丧失了文化归属,就连基本生存权利也被完全无视。大批儿童在学校遭受虐待,包括殴打和性侵,至少3200人死亡。报告说,这一过程相当于“文化种族灭绝”。
但有专家认为,这一死亡人数被严重低估。而即便是那些活着离开学校的幸存者,也常常在生理和心理上遭受了严重创伤。
根据真相与和解委员会的调查报告,在1936年至1944年间,加拿大政府销毁了20多万份寄宿学校记录档案,大量原住民的历史被抹去。
加拿大媒体没有对这
份报告进行深入报道,而是侧重报道了政府的道歉和对原住民赔偿,让人感觉政府接受了“真相”,原住民接受了“和解”。但从报告公布至今6年过去了,真相与和解委员会要求政府改善原住民民生的94个项目基本上都未实施。
加拿大政府承认,这些寄宿学校虐待行为猖獗,有学生因为说母语遭殴打。
加拿大监狱被比作“新的原住民寄宿学校”
大多数加拿大人的历史知识基本上来自课本。加拿大历史学会最近发布的调查报告认为,加拿大学校的历史和社会研究课程有67%的内容存在问题,原住民历史尤为严重。
加拿大圭尔夫大学历史学教授马修·海岱认为,非原住民加拿大人不知道原住民内部有“口述历史”的传统。连续3次发现无名坟墓的信息均来源于“口述历史”。对此,原住
民领袖认为,原住民内部的“口述历史”内容,今后将会得到更多证实。
根据安格斯·里德研究所上月发布的调查报告,大约30%原住民和少数族裔觉得自己在加拿大被视为外人,大约36%原住民和42%少数族裔表示,加拿大是一个种族主义国家。
目前,加拿大原住民要求对无名坟墓进行调查的呼声越来越高。原住民酋长联盟要求加拿大政府
对其“殖民主义和种族主义的恶果负责”。真相与和解委员会主席默里·辛克莱则认为,调查不能由加拿大政府主导,“以确保调查以正确的方式进行”。
目前,加拿大政府正面临多起关于原住民问题的诉讼案。根据加政府网站公布的数据,加联邦政府迄今已向寄宿学校受害者支付了超过40亿美元的赔偿金。然而,这种企图用金钱赎买和解的方法无法从根
本上解决加拿大社会至今依然存在的种族主义问题,许多原住民生活依旧困苦。
据英国《卫报》网站报道,尽管原住民只占加拿大全国人口的5%,但却占加拿大囚犯总数的1/3。自2010年4月以来,该国原住民入狱人数增长了近44%,而同期非原住民入狱人数则下降了13.7%。因此,曾有加拿大媒体将该国监狱比作“新的原住民寄宿学校”。