N新华社

大年初二，新华社记者肖春飞从长沙乘火车到衡阳老家。因为父亲在长沙工作，他从小过年就往返长沙和衡阳两地，已经不记得以往春节多少次走过这段路了，但3年来，这是第一次。

近乡情怯，却来不及更多感慨——小时候，长沙与衡阳之间，绿皮车晃晃悠悠要5个小时，现在，长沙南站到衡阳东站，高铁只需37分钟。他因为行李多，没去座位坐，就在过道站着，刷刷手机就到站了。

更大的变化，是从衡阳市到乡下老家。这段路直线距离不到70公里，但在他的记忆中曾无比漫长：先从衡阳火车站乘公交车过湘江到衡阳汽车西站，坐车到衡阳县县城所在地西渡镇，再转车到檀山咀，然后步行1公里回到老家。以前西渡镇往乡下的客车下午4点就没有了，读初中时，他曾经有一次在周日下午从市里回家，错过最后一班车，翌日一早还要上课，只能独自步行十几公里回家，翻山越岭，一直走到夜幕四合，荒野无人，山与树均黑影幢幢，那种恐惧感让他甚至忘记了双腿的酸痛，于一个少年而言，这是刻骨铭心的记忆。

如今这段路不再漫长。外甥开车来接他，全程走高速到家。外甥建议，以后可直接坐高铁到西渡站，然后开车回家，更方便了。

终于到老家了，大姐、姐夫放鞭炮欢迎他们回家，大家围拢一起烤树蔸火，暖意融融。屋外细雨绵绵，四面八方都是鞭炮声。这是南方农村特有的春节风味。

农村人气旺了，农民收入提高了，加上政府积极引导，春节民俗也得到复苏，舞龙舞狮耍花灯唱花鼓戏，给大家带来了很多快乐。大姐说，如果农村的医院和学校也好一点，农民的日子就更好了。

上坟祭祖，是湖南农村春节的重要仪式。他女儿在上海出生、长大，在先人的坟前，女儿非常认真地跟着他除草、默祷、鞠躬。希望这趟回乡之路，能够让她明白：亲人团聚，怀念祖先，这就是不管远近都要回家过年的意义。