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昨日是传统的七夕节，这一天也是我国民间传说中牛郎织女鹊桥相会的日子。牛郎织女的爱情，来源于我国古代人民对夏季夜空的观察和想象。“牛郎”和“织女”真能相会吗？他们在“身高”“外貌”“年龄”上是否相配？如果真有鹊桥，大概需要多少只喜鹊来搭建？天文科普专家为您揭秘七夕节中的天文“冷知识”。

异地恋

给“织女”打电话 要16年才能听到

中国科学院紫金山天文台科普主管王科超说，天文学上的牛郎星和织女星分别指河鼓二和织女一，它们分别是天鹰座和天琴座的亮星。河鼓二与附近的河鼓一、河鼓三组成一个类似扁担的形状，像是牛郎的扁担。而织女一周边有4颗稍暗一些的恒星，排列的形状有点像菱形，常被看作是织女的梭子。

牛郎和织女真能在七夕节相会吗？王科超说，牛郎星、织女星二者间距离约为16光年，因此“俩人”一直是“异地恋”，即便在七夕节当天也见不了面。打个通俗点的比方，如果“牛郎”给“织女”打电话，信号需耗时16年才能传到另一方。不仅如此，牛郎星与织女星之间的距离还在增大，这对“异地爱侣”未来将相隔更远。

姐弟恋

“织女”比“牛郎”胖 岁数差了3亿多年

天文研究显示，牛郎星与织女星不仅是“异地恋”，还是“姐弟恋”。王科超介绍，织女星的“年龄”约为4.5亿岁，而牛郎星的“年龄”约为1亿岁。织女星的“个头”和“体重”也比牛郎星要大。织女星的质量约为太阳的2.1倍，赤道直径约为太阳的2.8倍；牛郎星的质量约为太阳的1.7倍，赤道直径约为太阳的1.8倍。因为自转速度极快，织女星和牛郎星都把自己“甩”成了椭球状。

值得一提的是，作为北半球第二明亮的恒星，织女星在大约14000年前曾是我们的“北极星”。由于地球自转轴进动，大约12000年后，地球自转轴将再次指向织女星附近。届时这颗亮星与地轴相距约5度，将再次以“北极星”的身份存在，成为史上最明亮的“北极星”。

搭鹊桥

至少需要33亿亿只喜鹊

人们肉眼看到的银河其实是银河系的一部分，它由大量的恒星构成，在古代又称天汉、星汉、天河、绛河等。相传鹊桥就是架在这天河之上。

我国汉代时，牛郎、织女二星已经完全拟人化。“迢迢牵牛星，皎皎河汉女……盈盈一水间，脉脉不得语。”在我国神话故事中，相传牛郎与织女被分隔两地，只有在每年农历七月初七时，天上的喜鹊搭建鹊桥将银河的两岸连接起来，牛郎与织女这对有情人才能相会。

理论上说，牛郎与织女的“相会”是非常困难的。根据现代天文观测及测算结果，牛郎星与织女星之间的距离约为16光年，1光年约等于9.46万亿千米。

“这样的超远距离，如果真的需要用喜鹊来搭建一座鹊桥，可谓‘工程浩大’。喜鹊平均体长约45厘米。经过计算可知，牛郎星与织女星之间的距离16光年乘以9.46万亿千米再除以喜鹊的平均体长约等于33.6356亿亿只。把零头抹掉，需要至少33亿亿只喜鹊搭成鹊桥，才可以把‘牛郎’送去织女星。”中国天文学会会员、天文科普专家修立鹏说。