不论古代还是现代，“金榜题名”都是学子们的愿望，然而，考试之路并非坦途，总会有一些落榜者。古代考生的“录取率”可比现代高考低多了，比如，明朝举人中进士的录取率约为5%。而光绪九年（1883年）进京会试考生达1.6万人，只有308人进士及第，录取率仅为1.9%。考中的只是少部分，落第才是人生中的寻常。学子们落第后都有哪些选择呢？

“复读”是常态

林则徐、曾国藩落第后屡试，终得功名

古代科举考试中曾有不少人落第，经“复读”后屡试而终得功名。

林则徐是福建侯官（今福州市）人，清嘉庆十年（1805年）首次来京参加会试，但出师不利，名落孙山。嘉庆十三年（1808年）二次赴京应试，再次落第。遂独居一室，闭门谢客，倾心研读，嘉庆十六年（1811年）第三次进京参加会试，以殿试二甲第四名、朝考第五名被赐进士出身。曾任湖广总督、陕甘总督等职，两次受命钦差大臣，因“虎门销烟”被誉为“民族英雄”。

曾国藩为湖南长沙府湘乡（今娄底市双峰县）人，祖辈以务农为业。清道光十五年（1835年）第一次赴京会试未中。次年恩科会试再次落第，于是返回长沙，多访名师，广求学识。道光十八年（1838年），第三次参加会试，终于考中，殿试位列三甲第四十二名，赐同进士出身，后被选为翰林院庶吉士。自此，他仕途逐渐通顺，成为中国近代政治家、理学家、文学家，湘军的创立者和统帅，成为“晚清四大名臣”之一。

“改行”也快乐

有人进军娱乐圈，有人卖起臭豆腐

落第后，有人选择“复读”，也有人“改行”，选择了考试之外的道路，由此成就一番事业。

宋代商业经济发达，不少落第考生选择放弃考试，直接经商。如宋朝诗人袁燮（xiè）妻子的叔叔边友诚，以及边有诚的幼弟，兄弟俩都是多次应考失利，然后改而经商，并且还发了财。

除了经商以外，宋代还有考生进军娱乐圈的，从事伎艺之业。在宋代进军娱乐圈，需要有一些学识，比如为说话编话本，为戏剧编剧本。如北宋元祐年间的教坊伶人丁石，他就是乡贡进士出身，和当时宰相刘挚是同乡。

不当编剧，还可以当律师。毕竟诉讼需要有法律相关知识，还要能跟官府打交道，经过科考的考生先天有这方面的优势。也有考生去当书手，抄写书文。或者去民间的私学教书，继续将自己的所学发扬光大，将科考的梦想寄托给学生。

也有学医的，范仲淹曾经就想过，将来如果不得为宰相，愿为良医。在北宋还真有这样的例子，如著有《虞庶注难经》的虞庶，著有《旅舍备要方》《小儿斑疹备急方论》的董汲。到了南宋，弃考习医的考生越来越多，这一群体被称为“儒医”。

“王致和”臭豆腐是如今不少人喜欢吃的一道小菜。可你知道吗，“王致和”臭豆腐的诞生其实是个意外。

清康熙八年（1669年），安徽人王致和进京赶考落第了，准备再次应试，因距下科试期甚远，故在京暂谋生计，向几位同乡借钱租赁了两间房，开起了豆腐作坊。到了夏季，有时他怕卖剩下的豆腐发霉，就将这些豆腐切成小块，稍加晾晒和盐腌后用缸储存起来，之后歇伏停业。三伏之后，他打开缸看腌制的豆腐，一股臭气扑鼻而来，取出一看，豆腐已呈青灰色，试着尝了尝，觉得臭味之余却蕴藏着一股浓郁的香气。他送给邻里品尝后，大家称赞不已。此后，王致和摸索出一套臭豆腐的制作工艺。

人生的路那么长，不管是再战考场，还是另寻出路，乐观向上才能走得更远。